大学共同利用機関法人 情報・システム研究機構 国立極地研究所

隕石・岩石顕微鏡

2013年5月～2017年7月に南極・北極科学館ホームページで連載した「隕石・岩石顕微鏡」です。

石をスライドガラスに貼り付けて、光が通るくらい薄く加工したものを「薄片（はくへん）」といいます。
石はいろいろな種類の鉱物の粒からできており、その種類によって光の通り方が違います。
「偏光顕微鏡」という顕微鏡で薄片を見ると、鉱物の種類や結晶の構造など、たくさんのことを知ることができます。
偏光顕微鏡で重要なのは、2枚の「偏光板」です。偏光板とは、さまざまな方向に進む光の中から、一定方向に進む光だけを通すフィルターの役目をするもので、サングラスなどにも使われています。
偏光板が1枚のときと2枚のときで、鉱物の見え方が違います。この性質を利用して、鉱物の種類や特徴を調べます。

ここでは、南極で採取された隕石、岩石の「薄片」を詳しくご紹介します。