課題番号：AMB0902
代表者：小達 恒夫（国立極地研究所）
地球規模での環境変動が南大洋生態系に与える影響を探るために、海洋生物の生息環境とともに、そこに生息する低次生物群集（主にプランクトン）の現存量や種類組成を継続的に観測しています。14次隊（1972年）から本格的に開始され、29次隊（1987年）からは南極観測船の航路が固定され、毎年同じ時期に、同じ海域において観測することが可能となりました。
52次隊（2010年）からは砕氷船「しらせ」の砕氷能力を活かし、昭和基地沖の氷海域でのモニタリング観測を開始しました。さらに55次隊（2013年）からは東京海洋大学「海鷹丸」でも「しらせ」と同じ海域で、同じ観測を継続しています。
プランクトンは環境変化に対して素早く応答するとされ、生態系変化の指標となる生物群です。このような複数船による長期的なモニタリング観測データは国際的にも希少であり、これまで多くの長期変動の解析に利用されていることから、観測の継続が望まれています。
「しらせ」船上におけるプランクトンネットを用いたモニタリング観測風景
観測測器を海氷からガードするアイスフェンスを用いた氷海内モニタリング観測風景